Еще царь Соломон заметил, что «все реки текут в море, но море не переполняется», хотя «реки текут постоянно» (Ветхий завет, Екклезиаст, I, 7). В настоящее время причина этого явления известна даже школьнику, поэтому мы часто забываем, что роль испарения и атмосферных осадков в круговороте воды не так уж очевидна. Значение этих факторов не было достаточно ясным вплоть до наших дней. Происхождение и движение подземных вод представлялись древним еще большей загадкой.
В настоящее время мы рассматриваем непрерывное перемещение атмосферных, поверхностных и подземных вод как сложную взаимосвязанную систему, называемую круговоротом воды в природе, или гидрологическим циклом (рис. 2.1). Гидрогеолога интересуют главным образом подземные воды. Однако, прежде чем составить точную картину подземной составляющей гидрологического цикла, необходимо понять круговорот воды в целом. Вода испаряется с поверхности огромных водоемов — океанов и туда же возвращается, но этот процесс не так прост, поскольку не вся вода в нем участвует. При внутреннем круговороте вода испаряется с поверхности материков и возвращается на землю в виде атмосферных осадков, чтобы снова испариться, и т. д. При общем круговороте вода испаряется с поверхности океана и образует облака, которые перемещаются в глубь континента, водяные пары в них конденсируются и выпадают на землю в виде осадков. Затем вода по рекам и под землей стекает в океан. В гидрологическом цикле участвует и небольшое количество магматической воды, но часть воды постоянно исключается из круговорота — это вода, которая входит в структуру минералов осадочных отложений. Данные геологических исследований свидетельствуют о том, что объем воды в океане почти не изменился за последние 500 млн. лет, поэтому общее количество воды, участвующее в гидрологическом цикле, также должно оставаться приблизительно постоянным.
Рис. 2.1. Круговорот воды в природе.
